中国的剪纸艺术历史可以追溯到公元前的前汉时期。在这之前，人们已经开始使用薄片材料，通过镂空雕刻的技法制成工艺品，如雕、镂、剔、刻、剪的技法在金箔、皮革、绢帛，甚至在树叶上剪刻纹样。西周初期，史记中的剪桐封弟记述了周成王用梧桐叶剪成“圭”赐其弟，封姬虞到唐为侯，这展示了剪纸技术的早期应用。
进入唐代，剪纸艺术得到了大发展。民间出现了利用剪纸形式制作的漏版印花板，人们用厚纸雕刻成花版，将染料漏印到布匹上，形成美丽的图案。这一时期，剪纸技艺已经达到了一定的水平，并且被广泛应用于生活和艺术创作中。
南宋时期，已经出现了以剪纸为职业的行业艺人，这标志着剪纸艺术已经发展成为一种重要的文化现象和社会职业。
真正意义上的剪纸艺术应当起源于西汉时期。当时，人们开始使用纸张作为剪纸的材料，通过剪、刻等技巧来创作各种图案和形象。这些作品既具有实用性，又具有审美价值。例如，人们会在节日或婚礼上剪出各种寓意吉祥的图案，如龙、凤、鱼、虫等，来表达对美好生活的向往和祝福。
随着时间的推移，剪纸艺术逐渐传播到中国的各个地区，形成了各种不同的风格和流派。剪纸的题材也变得更加丰富多样，包括人物、动物、花卉、山水等。在技法上，剪纸艺术家们不断探索和创新，形成了独特的艺术语言和表现手法。
在现代社会，剪纸艺术仍然是一种受到广泛喜爱的艺术形式。它不仅被应用于节日装饰、礼品包装等方面，还被用于书籍装帧、广告设计等领域。同时，一些艺术家还将剪纸与其他艺术形式相结合，创造出更具创意和表现力的作品。
中国的剪纸艺术历史悠久，源远流长。从西汉时期开始，经过多个历史阶段的演变和发展，剪纸艺术已经成为中国传统文化中不可或缺的一部分。它不仅代表着中国人民的智慧和创造力，也展现了中国文化的独特魅力和精神内涵。
